苍翠的凌云山,濒临三江,雄视嘉州,山灵水秀,自古以来就吸引着一批批文人名士。
年轻的苏东坡十七八岁就已经是远近闻名的才子了,他先在青神中岩寺 王方 先生的书院里读书,后来又到凌云山,与大佛朝夕相伴,潜心攻读。
有一天晚上,苏东坡正在灯下读书,忽然听得敲门声。打开门来,见一位长得十分清秀的少年前来拜访。这位少年说:“我家就在附近,一直在读书,因无老师指点,因而进步不大,听说东坡先生才学非凡,家父特命我前来求教。”
苏东坡见他态度谦恭,聪明好学,就答应了。从此,每天夜里掌灯以后,那少年就准时前来,三更以后告辞归去,风雨无阻,从不缺席。
一天深夜,少年辞别出门后,苏东坡见窗外月光如洗,树影婆娑,充满了诗情画意,顿时睡意全消,便到凌云禅院散步。他信步来到大佛旁边的亭阁,只见那少年正一步一步沿九曲栈道而下。他不由得纳闷起来,那大脚下江水之畔并无房舍人家,这位少年欲往何处去呢?正在这时,少年来到江边,从衣袋里掏出一颗珠子往嘴里一放,波涛顿时分开,现出一条石级通向江心。等到少年一步一步走下去,江水又合拢来了。
苏东坡站在山上看呆了,半天也回不过神来。此刻他才明白,这少年决非人间凡人。第二天晚上,少年依然掌灯前来,三更离去,勤学如故,苏东坡装着什么也不知道的样子。
一天晚上,少年按时来到苏东坡的书房,但今天却有些反常。只见他心神不定,坐立不安,欲言又止,东坡也不便多问。快到三更时分,风声渐紧,雷声隐隐,山下传来江涛的轰鸣声。少年实在忍不住了,起身告辞, 向东坡先生说道:“承蒙先生夜夜教诲不倦,学生感恩不尽。今夜有一件大事,实在不敢相瞒。学生并非人间凡人,乃龙王三太子。今夜五更一到,雷鸣电闪,风骤雨狂,三江猛涨。嘉州城将被洪水吞没,从此沉没江底。我奉父命,必须在三更之前返回,从此将与恩师永别。望恩师今夜千万不可外出,否则性命难保。”
苏东坡听罢大惊失色,他相信龙王三太子所说绝非戏言。眼看五更将至,一场灭顶之灾将临,嘉州城将沦为水域,父老乡亲将化为鱼鳖之食。少年向他深深一拜,正要转身离去,东坡突然大声叫住少年说:“且慢,事已至此,我有一事相求!”
“老师有什么事尽管讲,我将尽力而为。”少年说。
苏东坡说:“能不能念你我师生之情,求你父龙王,将嘉州城暂借与我,到时一定归还。”
少年犹豫片刻,答应回龙宫禀告。他急忙回到江中禀报。不一刻工夫,少年匆匆返回,高兴地回禀老师说:“我父龙王念先生教诲之恩,答应将嘉州城暂借与先生,但不知何时归还?”
苏东坡沉思片刻,满有把握地说:“只要听嘉州城敲响五更五点,就立即归还,决不食言。”
“好,一言为定!只要听到城里打五更五点,我父就收回嘉州城。恩师保重,学生告辞了。”
少年一走,苏东坡立刻叫醒凌云禅院的住持觉圆和尚,将这一消息告诉了他,要他立即派人冒雨下山渡江,通知嘉州百姓连夜提防,并且记住,千万不能敲响五更五点。
谁知有一个更夫没有听到这个消息,到时候仍然将五更打响了。顷刻间暴雨倾盆,江水猛涨,洪涛滚滚向嘉州城卷来,更夫吓得来不及打五点,丢下铜锣逃命去了。龙王听见五更响起之后却没有敲五点,因此又把洪水收了回去,嘉州城才没有沉没。
从此,嘉州城就再也不打五更了。 (林 昭 搜集)